Огромную часть знаний о лечебных свойствах тех или иных растений греки получили от египтян. Еще в 6 веке до нашей эры в Афинах размещалось множество торговых лавок, основным товаром которых служили ароматные благовония. Это были разнообразные продукты, изготовленные на основе ароматных растений. Основную часть товара составляли мази на оливковом, касторовом и миндальном маслах. Также пользовались популярностью настои, которые готовились из лилии, майорана, шалфея, тимьяна, розы, аниса и других растений. Благовония приравнивались к дарам богов. Основное их использование было нужно для совершения религиозных обрядов.

Расцвет период благовоний в Древней Греции начался после того, как Александр Македонский позаимствовал у персов варианты использования благовоний для получения отдыха и наслаждения прекрасными ароматами. Великий полководец тал использовать благовония для ублажения своего тела, а также ароматизировал ими свой трон и прочие предметы обихода. Это поведение возмутило египетских жрецов, которые не стали открывать целительную тайну растений.

Однако Александр Македонский настолько увлекся благовониями, что даже посылал в Афины своему другу семена и черенки разнообразных растений, которые были использованы для воссоздания ароматов. Именно эти действия Александра и стали началом основания первого ботанического сада в Афинах.