Для проведения ароматерапии зачастую используют эфирные масла, которым свойственен сложный химический состав, разная фармакологическая активность и разнообразное влияние на человеческий организм.

Одним из общих свойств, которым обладают эфирные масла, можно назвать антисептическое воздействие. Эфирные масла способны влиять на большинство микроорганизмов: на грамположительные и грамотрицательные кокки, на грибы, вибрионы, вирусы, простейшие микроорганизмы.

Эфирные масла разрушающе воздействуют на периферическую мембрану микроорганизмов. Это приводит к нарушению усвоения питательных веществ клеткой. Таким способом эфирные масла представляют собой довольно действенное препятствие для создания микроорганизмами собственных механизмов защиты и приспособления к окружающей среде. Очень важную роль играет то, что эфирные масла не оказывают никакого побочного влияния на генетический аппарат клеток.

Среди множества терапевтических свойств, которыми обладают эфирные масла, можно выделить:

1) Стимулирующие кожные рецепторы и подкожные ткани (мята перечная, эвкалипт, пихта, розмарин).

2) Воздействующие на ЦНС (лаванда, фенхель, иланг-иланг, базилик).

3) Антидепрессанты (бергамот, лимон, жасмин, роза, пачули).

4) Стимуляция сердечнососудистой системы (арника, дягиль, полынь).

5) Спазмалгетики (мята, базилик, тимьян, корица, ромашка, шалфей).

Этот список свойств эфирных масел далеко не полный.